Sepak bola Amerika belum pernah Mempunyai bintang besar sejati. Setelah musim panas itu, jumlahnya menjadi 22 orang. Nyaris seketika, para Member tim Piala Dunia 1994 itu meraih status selebriti, padahal sebelumnya mereka relatif Kagak dikenal menjelang turnamen tersebut. Hanya dalam beberapa minggu saja, Segala orang Ingin menjadi bagian dari USMNT. Segala orang juga Ingin tampil seperti mereka.
“Mereka menyukai seragamnya, jujur saja,” kata Balboa tentang seragam denim ikonik yang, hingga hari ini, Tetap menjadi salah satu yang paling dicintai dalam dunia sepak bola. “Kemeja denim itu? Segala orang sepertinya sangat Ingin memilikinya.”
Lalas, dengan rambut merah dan janggutnya, menjadi ikonik. Ketenaran Jones di lapangan membawa ketenaran di luar lapangan. Kapten Meola memulai warisan di posisi penjaga gawang. Setiap pemain dalam skuad tampaknya membawa sesuatu yang berbeda, dan masing-masing mengembangkan penggemar setia mereka sendiri.
“Seperti yang sering ditekankan Alexi, banyak gadis remaja yang berteriak-teriak memanggilku,” kata Jones Sembari tertawa. “Alexi punya para pemberontak.”
“Grup itu punya kepribadian,” tambah Balboa, “dan menurutku itulah yang Membangun Grup itu istimewa. Itulah mengapa orang-orang terikat pada tim 94.”
Eksis keuntungan dari itu, dan beberapa di antaranya cukup surreal. Setelah Piala Dunia itu, Jones mengingat pernah dipindahkan ke kelas satu di pesawat Demi dikenali oleh kru maskapai. Para pemain tiba-tiba mendapat dukungan di seluruh negeri. Penggemar, Bagus dari sepak bola maupun tim secara Lumrah, bermunculan di mana-mana Demi para pemain tiba-tiba harus menghadapi konsep ketenaran.
“Saya pikir itu sedikit mengejutkan bagi kami,” kata Jones, “karena kami mulai menyadari betapa besarnya hal itu Dapat menjadi. Demi mulai mendapat wawancara televisi, sampul majalah, Sports Illustrated for Kids – semuanya perlahan meningkat. Setiap pertandingan yang kami hadiri, saya kira kami harus menandatangani setidaknya 500-600 bola di berbagai ruang ballroom hotel.
“Kami bukan hanya pemain sepak bola. Lihat, Anda berusia 23 atau 24 tahun dan, ya, Anda menyukai Segala perhatian itu, tapi kadang-kadang juga menantang karena Segala permintaan yang harus Anda penuhi di luar sepak bola karena Anda harus membantu mengembangkan olahraga ini.”
Dengan membangun olahraga ini, USMNT akhirnya Berjumpa dengan ikon-ikon tahun 90-an. Setelah kekalahan dari Brasil, Robin Williams datang ke ruang makan Demi memberikan pidato kepada tim.
“Saya rasa Segala orang berpikir, ‘Apa-apaan ini?’,” kata Jones.
Williams bukanlah satu-satunya ikon yang ditemui Jones pada musim panas itu. Interaksi favoritnya terjadi setelah hasil imbang pada pertandingan pembuka USMNT.
“Karena lahir di Detroit, saya selalu memikirkan hal ini,” kata Jones. “Setelah pertandingan di Detroit, seseorang membawa saya ke ruang keluarga dan seseorang dari Adidas Mengucapkan, ‘Hei, Eksis yang Ingin Berjumpa denganmu’. Mereka membawa saya ke sana, dan Rupanya itu Barry Sanders. ‘Hei, bro, senang Berjumpa denganmu’ dan dia Mengucapkan, ‘Bro, Anda Segera’.
“Diriku hanya berpikir, ‘Tunggu, apa?’ Itu datang dari Barry Sanders! Itu adalah momen spesial bagiku. Itu adalah salah satu momen aneh di mana Diriku berpikir, ‘Ya, ini Betul-Betul luar Normal’.”
Sanders bukanlah satu-satunya yang terkesan oleh Jones dan rekan-rekan setimnya. Rupanya, Eksis generasi atlet baru yang menyaksikan pertandingan itu, dan musim panas itu menjadi pemicu yang membangkitkan minat mereka terhadap olahraga ini.
