OKLAHOMA City Thunder memastikan langkah ke final Daerah Barat playoff NBA seusai menyingkirkan Juara bertahan Denver Nuggets dengan kemenangan telak 125-93 di gim ketujuh semifinal Daerah Barat di Paycom Center, Senin (19/5) WIB.
Shai Gilgeous-Alexander menjadi bintang kemenangan Thunder dengan mencetak 35 poin, sementara Jalen Williams menambahkan 24 poin Demi membantu timnya mencatat sejarah sebagai tim termuda yang mencapai final Daerah sejak 2016.
Meski sempat tertinggal 11 poin di kuarter pertama, Thunder Bangun dengan performa dominan, khususnya pada kuarter kedua ketika mereka unggul 39-20 atas Nuggets. Keistimewaan 60-46 pada paruh pertandingan menjadi pijakan mereka Demi mendominasi hingga akhir laga.
“Metode para pemain Pusat perhatian dan tampil hari ini sangat mengesankan,” ujar Instruktur Thunder Mark Daigneault dikutip dari laman NBA.
Bintang Nuggets Nikola Jokic mencatat 20 poin, sembilan rebound, dan tujuh assist, Tetapi Enggak Bisa mengimbangi Thunder yang tengah naik daun.
Aaron Gordon, yang sempat diragukan tampil karena cedera hamstring kiri, tetap turun sejak awal dan mencetak delapan poin serta 11 rebound dalam 24 menit waktu bermain.
“Apa yang dia tunjukkan hari ini, saya rasa Enggak banyak orang yang akan berani mencoba. Ia Nyaris Enggak bermain, tapi tampil di gim ketujuh, di kandang Oklahoma City, itu luar Normal,” ujar Instruktur interim Nuggets David Adelman.
Laga ini juga diwarnai insiden Ketika Gordon dijatuhi pelanggaran flagrant-1 usai menyikut Persona Gilgeous-Alexander di kuarter ketiga.
Gilgeous-Alexander mengeksekusi dua tembakan bebas dengan sempurna, dilanjutkan tembakan pendek Williams Demi membawa Thunder unggul 66-46.
Dengan hasil ini, Thunder, yang menjadi unggulan pertama, akan menghadapi Minnesota Timberwolves, unggulan keenam, dalam final Daerah Barat yang dimulai Rabu (21/5) WIB.
Thunder, yang mencatat rekor terbaik musim reguler 68-14, kini berharap Dapat melanjutkan performa luar Normal mereka ke final Daerah dan lebih jauh Tengah. (Ant/Z-1)
