CENTER Philadelphia 76ers Joel Embiid telah menurunkan berat badan sebanyak 13 hingga 14 kilogram di jeda musim ini, dengan tujuan utama untuk menjaga kebugaran dan terhindar dari cedera dalam misi bertanding di playoff NBA musim depan.
Pebasket berusia 29 tahun tersebut menegaskan musim ini fokusnya bukan lagi pada penghargaan individu, melainkan untuk menjalani playoff pertamanya tanpa cedera.
“Saya masih punya jalan yang panjang. Saya ingin menurunkan berat lebih banyak, tetapi ini adalah proses,” ujar Embiid, dikutip dari ESPN.
Baca juga : Joel Embiid Teken Perpanjangan Kontrak di Philadelphia 76ers
“Begitu kami kalah tahun lalu, saya langsung mengirim pesan kepada Daryl Morey (Presiden Operasinal Bola Basket 76ers) dan berkata, ‘Kita harus melakukan apa pun yang diperlukan agar saya bisa sehat di postseason’,” lanjutnya.
Sepanjang kariernya bersama Sixers, Embiid telah meraih berbagai penghargaan seperti MVP, tujuh kali NBA All-Star, dan lima kali All-NBA.
Tetapi, satu hal yang selalu menghalangi dia dan timnya adalah cedera yang menghantui di tiap playoff dan menghambat perjalanan mereka untuk meraih gelar juara.
Baca juga : Philaldephia 76ers vs New York Knicks, Joel Embiid Kembali Bermain, Sixers Menang
Musim lalu, Embiid sempat mendekati rekor sejarah NBA dengan nyaris menjadi pemain kedua setelah Wilt Chamberlain yang mencetak lebih banyak poin daripada menit bermain.
Tetapi, cedera lutut membatasi penampilannya hanya dalam 39 pertandingan, dan dia tidak berada dalam kondisi prima saat Sixers kalah dari New York Knicks di putaran pertama playoff.
Kini, setelah membantu Timnas Bola Basket Amerika Perkumpulan (AS) meraih medali emas di Olimpiade Paris 2024, Embiid kembali dengan kondisi fisik yang lebih baik dan fokus untuk pencapaian yang lebih besar di playoff.
“Enggak ada agenda individu, tidak ada All-Star, tidak ada All-NBA,” tegas Embiid. “Ini semua tentang memastikan saya siap untuk playoff karena hampir setiap tahun saya cedera di playoff.”
Baca juga : Joel Embiid Cetak 30 Poin, Antar Sixers ke Kemenangan Keempat
Dengan musim baru yang akan dimulai pada 23 Oktober melawan Milwaukee Bucks, Sixers berencana untuk meningkatkan kondisi fisik Embiid secara bertahap selama kamp pelatihan di Bahama pekan ini.
Tujuannya adalah agar Embiid siap menghadapi musim reguler, dan yang lebih penting tetap menjaga kebugarannya hingga babak playoff.
Presiden Operasinal Bola Basket 76ers, Daryl Morey, menekankan manajemen tim akan sangat berhati-hati dalam mengelola kebugaran Embiid
sepanjang musim.
Baca juga : Joel Embiid Sebut Pemulihan Mental Lebih Sulit Ketimbang Fisik
“Kami sangat fokus pada April, Mei, dan Juni,” kata Morey.
“Kami akan cermat mengatur bagaimana dia menjalani musim ini, sembari menjaga level permainan tetap tinggi,” imbuhnya.
Di samping itu, Sixers juga memperkuat roster dengan merekrut Paul George, pemain dengan sembilan kali terpilih sebagai NBA All-Star, untuk membantu membangun skuad juara. (Ant/Z-1)
