JESSICA Pegula melajutkan upayanya Buat mempertahankan gelar di National Bank Open setelah mengalahkan Maria Sakkari di putaran kedua, Kamis (31/7) WIB.
Unggulan ketiga Pegula menangkis lima set poin Ketika kedudukan 5-4 di set pembuka sebelum meraih kemenangan 7-5 dan 6-4 atas lawannya asal Yunani.
Pegula merebut gelar WTA 1000 di Montreal pada 2023, kemudian mempertahankannya tahun Lampau ketika turnamen putri ini dipindahkan ke Toronto.
Pegula dan Sakkari saling mengenal permainan masing-masing dengan Bagus — ini adalah pertemuan ke-12 antara kedua petenis tersebut, yang keduanya mencapai puncak peringkat tertinggi No.3 dunia.
Kali ini, petenis Amerika Perkumpulan (AS) itu menang dalam waktu 1 jam 32 menit Buat memimpin 7-5 head-to-head mereka.
Pegula memimpin 3-1 di set pertama sebelum Sakkari Bangun di set pembuka, bahkan sempat memenangi 12 poin berturut-turut.
Sakkari mempertahankan lima set poinnya pada kedudukan 5-4, tetapi Pegula menunjukkan keajaibannya, berjuang Buat mempertahankan kedudukan menjadi 5-5.
Setelah itu, pengembalian servis Pegula semakin efektif dan ia memenangi empat gim berikutnya Buat memimpin dengan satu set dan satu break. Pegula bahkan sempat unggul 4-1 di set kedua sebelum Sakkari kembali Bangun dan mencapai 4-3.
Tetapi, pada titik ini, Pegula memegang kendali penuh. Petenis AS itu harus menyelamatkan satu break point terakhir di gim terakhir sebelum meraih kemenangan.
Menurut catatan WTA, Pegula berhasil mengonversi kelima break point-nya, menjadikannya petenis putri pertama yang memenangi 11 pertandingan berturut-turut di ajang tersebut setelah Serena Williams meraih 14 kemenangan beruntun pada 2011-2014.
Pegula, selanjutnya, akan menghadapi petenis veteran Anastasija Sevastova di putaran ketiga. Mantan petenis peringkat 11 dunia Sevastova mengalahkan Pegula di babak kualifikasi Indian Wells pada 2016, tetapi Pegula meraih kemenangan di lapangan tanah liat atas Sevastova di Charleston 2019. (Ant/Z-1)
