ILMUWAN memprediksi kemunculan bulan mini antara 29 September hingga 25 November 2024.
Sebuah asteroid dari kelompok objek dekat Bumi (NEO) akan ditarik ke orbit Bumi untuk sementara waktu, menciptakan apa yang disebut astronom sebagai ‘bulan mini’, berdasarkan temuan yang dipublikasikan oleh Carlos dan Raúl de la Fuente Marcos di Catatan Penelitian Masyarakat Astronomi Amerika.
Asteroid yang dinamai 2024 PT5 memiliki lintasan yang mirip dengan peristiwa serupa di masa lalu. Setelah menjadi pendamping Bumi, asteroid ini akan kembali ke sabuk asteroid yang mengorbit matahari.
Baca juga : Bumi akan Punya 2 Bulan selama 53 Hari di Akhir September
Penelitian tersebut menyatakan bahwa, NEO yang mengikuti lintasan tapal kuda dan mendekati Bumi dengan jarak dekat dan kecepatan relatif rendah dapat mengalami peristiwa bulan mini. Di mana energi geosentrisnya menjadi negatif selama beberapa jam, hari, atau bahkan bulan, tanpa menyelesaikan satu revolusi pun mengelilingi Bumi.
Fenomena ini disebut sebagai terbang lintas yang ditangkap sementara, sedangkan pengorbit yang ditangkap sementara menyelesaikan satu atau lebih revolusi mengelilingi Bumi.
Lebih lanjut, Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), program yang didanai NASA, mendeteksi asteroid ini melalui sistem pemantauan di Afrika Selatan pada bulan Agustus, di mana bulan mini tersebut jauh lebih kecil dibandingkan bulan asli, dengan panjang sekitar 10 meter.
Baca juga : NASA Melacak Terdapat Asteroid Seukuran Stadion yang Melintas Dekat Bumi
Peneliti utama dan profesor di Universidad Complutense de Madrid Carlos de la Fuente Marcos mengatakan, objek yang akan mengunjungi kita itu termasuk dalam sabuk asteroid Arjuna. Ini adalah sabuk asteroid sekunder yang terbuat dari batuan luar angkasa yang mengikuti orbit yang sangat mirip dengan Bumi pada jarak rata-rata ke matahari sekitar 93 juta mil (150 juta kilometer).
“Objek di sabuk asteroid Arjuna merupakan bagian dari populasi objek dekat Bumi berupa asteroid dan komet,” tambah Marcos.
Dia juga menjelaskan bahwa beberapa objek tersebut dapat mendekati Bumi pada jarak dekat sekitar 2,8 juta mil (4,5 juta km) dengan kecepatan rendah sekitar 2.200 mil per jam (3.540 km/jam), yang merupakan kecepatan yang dibutuhkan NEO untuk menjadi “bulan mini,” menurut publikasi tersebut.
Baca juga : Bumi Diperkirakan Mempunyai Cincin Seperti Saturnus 466 Juta Mengertin Lampau
“Dalam kondisi ini, energi geosentris objek tersebut dapat menjadi negatif, dan objek tersebut dapat menjadi bulan sementara Bumi. Objek khusus ini akan menjalani proses ini mulai minggu depan dan selama sekitar dua bulan. Objek tersebut tidak akan mengikuti orbit penuh mengelilingi Bumi,” kata Marcos.
“Anda dapat mengatakan bahwa jika satelit sesungguhnya diibaratkan seperti pelanggan yang membeli barang di dalam toko, maka objek seperti 2024 PT5 hanyalah orang yang melihat-lihat di etalase toko,” tambahnya.
Peneliti menjelaskan bahwa meskipun jarang terjadi, ada beberapa kasus di mana bulan mini bertahan lebih lama, terkadang lebih dari setahun, menurut Space.com.
Baca juga : Bumi akan Mempunyai Mini-Moon Bulan Ini
“Dalam kondisi ini, energi geosentris dapat menjadi negatif, dan objek tersebut terikat sementara ke Bumi,” ujar Marcos.
Tak Banyak Orang Dapat Menyaksikan Bulan Mini
Peneliti juga menyampaikan bahwa sayangnya, sebagian besar orang tidak akan dapat melihat bulan mini pada akhir bulan ini.
“Objek tersebut terlalu kecil dan redup untuk teleskop amatir dan teropong biasa. Tetapi, objek tersebut berada dalam kisaran kecerahan teleskop biasa yang digunakan oleh astronom profesional,” kata Marcos.
Kepada mengamati objek ini, diperlukan teleskop dengan diameter minimal 30 inci ditambah detektor CCD atau CMOS.
“Teleskop 30 inci dan mata manusia di belakangnya tidak akan cukup,” katanya.
Penelitian American Astronomical Society juga menyatakan bahwa setelah menyelesaikan episode bulan mini, 2024 PT5 akan meninggalkan lingkungan Bumi, pada bulan Januari sebelum kembali berikutnya pada tahun 2055. (People, space.com/Z-10)
