LIMA puluh tahun setelah panggilan telepon seluler pertama, teknologi yang kita bawa di saku kita kini membantu menciptakan sistem deteksi gempa bumi terbesar di dunia.
Pada 25 Oktober 2022, gempa bumi berkekuatan 5,1 skala Richter mengguncang wilayah Bay Area di California. Untungnya, gempa ini lebih berupa getaran daripada guncangan yang keras, namun laporan dari penduduk di seluruh wilayah mengalir ke United States Geological Survey (USGS) dari mereka yang merasakannya.
Tak ada kerusakan yang dilaporkan, tetapi gempa ini signifikan dengan cara lain, banyak orang di daerah tersebut menerima peringatan di ponsel mereka sebelum guncangan dimulai.
Baca juga : Dikepung Ancaman Bencana, Masyarakat Perlu Perkuat Informasi Kebencanaan
Peringatan serupa memberikan penduduk di California Selatan hingga 30 detik peringatan sebelum gempa bumi berkekuatan 5,2 yang berpusat di selatan kota Bakersfield pada malam 6 Agustus 2024.
Lebih penting lagi, banyak ponsel ini juga membantu mendeteksi gempa bumi itu sendiri.
Google telah bekerja sama dengan USGS dan akademisi di sejumlah universitas di California untuk mengembangkan sistem peringatan dini yang memberi tahu pengguna beberapa detik sebelum getaran terjadi.
Baca juga : New York Diguncang Gempa, Anggota Panik
Ini adalah jendela peringatan singkat, tetapi beberapa detik dapat memberikan cukup waktu untuk berlindung di bawah meja atau meja kerja. Ini juga bisa memberikan cukup waktu untuk memperlambat kereta, menghentikan pesawat dari lepas landas atau mendarat, dan mencegah mobil memasuki jembatan atau terowongan.
Dengan demikian, sistem ini kemungkinan akan menyelamatkan nyawa saat gempa yang lebih kuat terjadi.
Sistem ini menggunakan data dari dua sumber. Awalnya, sistem mengandalkan jaringan 700 seismometer yang dipasang di seluruh negara bagian oleh seismolog di USGS, California Institute of Technology, dan University of California Berkeley serta pemerintah negara bagian. Tetapi, Google juga telah menciptakan jaringan deteksi gempa terbesar di dunia melalui ponsel milik masyarakat umum.
Baca juga : Sistem Peringatan Pagi Belum Dampaktif Antisipasi Tsunami Non-Seismik
Kebanyakan smartphone yang menjalankan sistem operasi Android Google memiliki akselerometer bawaan. Akselerometer ini paling sering digunakan untuk mengubah orientasi tampilan ponsel dari mode potret ke lanskap ketika ponsel dimiringkan, misalnya, dan membantu memberikan informasi tentang jumlah langkah untuk pelacak kebugaran bawaan Google.
Tetapi, sensor-sensor ini sangat sensitif, dan bertindak seperti seismometer mini.
Google telah memperkenalkan fungsi yang memungkinkan pengguna untuk mengizinkan ponsel mereka mengirimkan data secara otomatis ke Sistem Peringatan Gempa Bumi Android, jika perangkat mereka mendeteksi getaran yang merupakan ciri khas dari gelombang Istimewa (P) gempa bumi.
Baca juga : Jepang Cabut Peringatan Tsunami
Dengan menggabungkan data dari ribuan atau bahkan jutaan ponsel lainnya, sistem ini dapat menentukan apakah gempa bumi sedang terjadi dan di mana. Sistem ini kemudian dapat mengirimkan peringatan ke ponsel di area yang kemungkinan akan terkena gelombang seismik, memberikan peringatan dini.
Karena sinyal radio bergerak lebih cepat daripada gelombang seismik, peringatan dapat tiba sebelum guncangan dimulai di daerah-daerah yang jauh dari episentrum.
“Kami pada dasarnya berlomba dengan kecepatan cahaya (yang kira-kira kecepatan sinyal ponsel bergerak) melawan kecepatan gempa bumi. Dan beruntung bagi kami, kecepatan cahaya jauh lebih cepat!” jelas Marc Stogaitis, seorang insinyur perangkat lunak di Android.
Karena sebagian besar data bersumber dari masyarakat, teknologi ini membuka kemungkinan pemantauan gempa bumi di daerah-daerah di mana tidak ada jaringan seismometer mahal. Ini berarti meningkatkan kemungkinan memberikan peringatan gempa bahkan di wilayah terpencil dan miskin di dunia.
Pada Oktober 2022, insinyur di Google melihat ponsel di seluruh wilayah Teluk San Francisco menyala dengan data deteksi gempa saat gelombang seismik menyebar dari episentrum.
Sistem ini kini secara rutin mendeteksi getaran ini, yang kemudian dikeluarkan sebagai peringatan oleh ShakeAlert USGS ketika mereka melewati ambang batas kunci, memicu pesan di ponsel pengguna di daerah yang kemungkinan akan terkena dampaknya.
Meskipun peringatan ini dapat diterima di ponsel Android, orang-orang di California, Oregon, dan Washington juga dapat menggunakan Aplikasi MyShake, yang dikembangkan oleh peneliti di University of Berkeley. Aplikasi ini juga mengubah ponsel pengguna menjadi detektor gempa saat mereka tidak bergerak, dan mengirimkan peringatan berdasarkan lokasi ponsel.
Gempa bumi adalah kejadian umum di California, yang mengalami hingga 100 gempa kecil per hari. Kebanyakan dari gempa ini terlalu kecil untuk dirasakan. Tetapi, biasanya ada beberapa gempa bumi yang lebih besar di California setiap tahun, sekitar 15-20 gempa dengan kekuatan di atas 4,0.
Secara lebih luas, dari sekitar 16 miliar ponsel seluler yang digunakan di seluruh dunia, lebih dari tiga miliar menjalankan Android dan Sistem Peringatan Gempa Bumi kini tersedia di lebih dari 90 negara yang khususnya rentan terhadap gempa bumi.
Tetapi, sistem ini memiliki keterbatasan, terutama di daerah terpencil di mana terdapat sedikit pengguna ponsel dan pada gempa yang terjadi di lepas pantai, yang dapat memicu tsunami. Dan meskipun sistem ini dapat membantu mengeluarkan peringatan beberapa detik sebelumnya, ilmu prediksi gempa bumi sebelum terjadi tetap sulit dicapai. (BBC/Z-3)
