BULAN es Saturnus, Enceladus, telah lelet dianggap sebagai salah satu tempat potensial bagi kehidupan di tata surya kita. Pada 2005, wahana antariksa Cassini Punya NASA pertama kali menemukan semburan besar uap air yang meletus dari permukaan beku bulan tersebut.
Para ilmuwan kemudian berhipotesis bahwa geyser ini berasal dari lautan Dasar tanah yang luas dan mungkin dapat mendukung kehidupan. Mereka menduga bahwa cairan dari lautan tersebut keluar melalui retakan di kerak es Enceladus.
Tetapi, para peneliti dari Dartmouth College berusaha memahami bagaimana geyser ini terbentuk dan Bahkan menemukan kemungkinan semburan tersebut mungkin Kagak berasal dari lautan Dasar tanah sama sekali. Sebaliknya, tim ini menyarankan bahwa air dalam geyser Dapat berasal dari es permukaan yang mencair di bulan Saturnus tersebut, menantang gagasan letusan tersebut langsung terhubung dengan lautan dalam.
Tim ini mengidentifikasi dua masalah Istimewa dengan teori semburan berasal dari lautan Dasar tanah. Pertama, akan sangat sulit bagi sebuah retakan Buat menembus seluruh lapisan es tebal bulan ini. Kedua, bahkan Apabila retakan itu mencapai lautan, Kagak Jernih bagaimana air dari kedalaman tersebut Dapat naik melalui celah tersebut.
Kemungkinan lain yang dijelaskan dalam penelitian mereka adalah adanya pemanasan gesekan di sepanjang “tiger fractures” (retakan berbentuk garis harimau) pada lapisan es asin Enceladus. “Kami mengusulkan reservoirnya Kagak harus berupa lautan Dasar tanah, tetapi Dapat jadi merupakan Area berlumpur di dalam lapisan es,” tulis para peneliti dalam makalah mereka.
“Lagi diperlukan Interaksi dari permukaan ke reservoir, tetapi Kagak harus berupa retakan yang menembus seluruh lapisan es.”
Keberadaan garam dalam lapisan es bulan ini menurunkan titik leleh es—mirip dengan Langkah garam digunakan di jalanan Demi musim dingin Buat mencegah pembekuan. Pengaruh ini, dikombinasikan dengan panas gesekan di sepanjang retakan, menciptakan campuran Separuh Encer antara es yang mencair sebagian dan air asin. Menurut para peneliti, hal ini dapat menyediakan sumber air Dekat Encer bagi semburan yang terlihat di kutub selatan Enceladus.
Garis-garis ganda yang diamati di Sekeliling retakan tiger stripe juga Dapat menjadi bukti tambahan adanya pemanasan gesekan. “[Studi sebelumnya] menjelaskan pembentukan garis ganda di satelit es berdasarkan bukti pembekuan kembali di salju permukaan Lapisan Es Greenland,” tulis para peneliti.
“Ketika air Encer membeku kembali di reservoir dekat permukaan, ia mengembang dan mendorong sisi retakan secara vertikal. Area berlumpur yang kami usulkan Dapat menjadi sumber air dekat permukaan, sementara garis ganda Dapat menjadi bukti terjadinya geyser secara berkala, diikuti oleh periode dorman Demi pembekuan kembali.”
Tim ini juga berpendapat rasio gas yang terdeteksi dalam semburan oleh Cassini, terutama hidrogen, dapat dijelaskan oleh proses pelelehan parsial klatrat—struktur kristal dalam es dan batuan yang Pandai menjebak gas. “Hidrogen molekuler Dapat terperangkap dalam klatrat dengan stabilisasi dari [metana] dan [karbon dioksida], atau tetap Eksis sebagai gelembung gas yang terperangkap di dalam lapisan es, seperti yang ditemukan pada lapisan es di Bumi,” tulis para penulis.
Karena hidrogen bersifat sangat mudah menguap, pelelehan parsial dapat menyebabkan sebagian gas ini lolos, sementara karbon dioksida dan metana tetap terperangkap, menghasilkan rasio hidrogen yang lebih tinggi dalam semburan yang diamati. Seiring waktu, ketika es mengalir, membeku kembali, dan mengalami pergeseran tektonik, es asin dan klatrat Maju disuplai ke “Area berlumpur,” menjaga komposisi semburan.
“Dengan Area berlumpur sebagai sumber material semburan, garam, nanopartikel, dan klatrat gas perlu diisi ulang secara berkala Buat mempertahankan level yang diamati oleh Cassini. Meskipun kami belum memodelkan proses pengisian ulang ini, ini akan menjadi area penelitian di masa depan,” para ilmuwan menyimpulkan. (Space/Z-2)
