Sebelumnya Nathan hanya diizinkan main hingga putaran grup usai. Kini berkat lobi keras yang dilakukan, Nathan bisa kembali bergabung dengan Indonesia di Doha, Qatar untuk laga melawan Korea Selatan (Korsel).
“Info baik datang dari Belanda yang mana klub SC Heerenveen akhirnya mengizinkan Nathan memperkuat timnas hingga sisa Piala Asia U-23,” ujar Erick Thohir.
Setelah diizinkan klubnya, Nathan langsung terbang ke Qatar guna persiapan laga melawan Korsel. Erick mengatakan, usaha melobi SC Heerenveen sukses juga berkat dukungan seluruh pihak. Selain Erick yang turun langsung melobi petinggi klub Belanda itu, sejumlah pihak ikut membantu lewat pendekatan personal serta informal.
“Tentu terima kasih pula untuk seluruh pihak yang terlibat dan memberi dukungan. Kini kita fokus menatap laga lawan Korsel dengan kekuatan yang utuh,” ujar Erick.
Secara khusus Erick pun mengucapkan terima kasih kepada suporter yang ikut berusaha keras menyampaikan pesan langsung ke SC Heerenveen via media sosial.
“Terima kasih dukungan suporter yg mengharapkan Nathan dilepas klubnya, sampai-sampai banyak singgah komentar dengan sangat sopan ke sosmednya Heerenveen,” kata Erick Thohir.
Ini adalah kali keempat Erick terjun langsung dalam memenuhi permintaan pelatih Shin Tae-yong guna mendapatkan skuat terbaik tim U-23. Sebelumnya Erick pasang badan untuk memanggil pemain Aliansi 1 pilihan pelatih Shin Tae-yong untuk Garuda Muda. Bahkan Erick sempat mengeluarkan langkah tegas menghentikan kompetisi Aliansi saat klub Aliansi 1 hanya bersedia melepas sembilan pemain.
Selain suksea melobi klub Aliansi 1, Erick juga sukses meyakinkan SC Heerenveen kala melepas Nathan di putaran grup. Langkah yang sama dilakukan Erick kala membujuk klub Jepang Cerezo Osaka agar melepas Justin Hubner.
“Memang tidak mudah, tapi pada akhirnya kita bersyukur seluruh pemain yang diinginkan coach Shin Tae-yong bisa tersedia. Kini tinggal usaha dan doa terbaik kita berikan demi hasil terbaik di delapan besar,” pungkas Erick Thohir. ***
