FOTO yang baru-baru ini dirilis Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) NASA menunjukkan pandangan dari atas bukit pasir yang menyerupai ketela ginjal. Foto ini, diambil Buat membantu ilmuwan menentukan apakah kondisi di Planet Merah Dapat mendukung kehidupan di masa Lewat.
Dalam foto yang diambil pada September 2022 dan dirilis secara publik pada Desember 2024, bukit pasir tampak sangat Kagak bergerak. Bukit pasir di Mars dan Bumi biasanya bergerak seiring angin yang membawa butiran pasir dari satu sisi bukit dan menjatuhkannya di sisi lain, Membikin padang pasir terlihat seperti laut yang bergerak lelet.
Tetapi, bukit pasir dalam foto ini tertutup lapisan es karbon dioksida selama musim dingin di belahan utara Mars. Es ini mencegah angin mengangkat pasir, sehingga bukit pasir Kagak bergerak hingga mencairnya salju musim semi.
Jejak air Antik?
Gambar bukit pasir yang tertutup es ini membantu ilmuwan mempelajari apakah air pernah Eksis di permukaan planet itu cukup lelet Buat mendukung evolusi dan kelangsungan hidup kehidupan di Mars. Meskipun es tersebut terbuat dari karbon dioksida, bukan air, ia tetap memengaruhi kemungkinan bahwa Mars Mempunyai air dalam waktu yang lelet di masa Lewat.
Jumlah karbon dioksida di Mars bervariasi tergantung pada bagaimana posisi planet ini relatif terhadap Mentari. Bumi sedikit bergoyang Demi berputar di sumbu yang sedikit miring, dan ini memberi kita musim yang berbeda. Tetapi, kemiringan sumbu Mars bergoyang cukup banyak selama jutaan tahun, mengubah musim-musimnya secara drastis.
Ketika Mars cukup miring, es karbon dioksida berubah menjadi gas dalam skala besar — cukup Buat memberi seluruh planet atmosfer yang lebih tebal. Atmosfer yang lebih tebal ini mungkin cukup Buat mendukung air Encer dalam waktu yang lelet.
Dengan pemahaman yang lebih Bagus tentang bagaimana es karbon dioksida datang dan pergi dalam kondisi Demi ini di Mars, ilmuwan dapat Membikin prediksi yang lebih Bagus tentang iklim masa Lewat Mars. Mempelajari bagaimana es ini berubah dengan musim juga dapat membantu ilmuwan mengenali Pola geologis yang disebabkan oleh karbon dioksida, mengungkapkan lebih banyak detail tentang perubahan iklim planet ini.
Apabila Eksis periode waktu ketika iklim mendukung adanya air Encer yang Konsisten, Eksis kemungkinan besar bahwa Mars Dapat saja mendukung kehidupan mikrobial — dan mungkin kehidupan tersebut Lagi tersembunyi di suatu tempat. (Live Sciance/Z-3)
