JOE Biden menjadi pusat perhatian untuk terakhir kali pada Senin (19/8) malam ketika ia berpidato di konvensi nasional Partai Demokrat di Chicago. Ribuan pengunjuk rasa berkumpul di kota tuan rumah pada hari sebelumnya untuk menuntut agar Amerika Perkumpulan (AS) mengakhiri bantuan militer kepada Israel yang melakukan genosida di Gaza.
Aktivis mencap Biden sebagai Genocide Joe dan menyerukan wakil presiden, Kamala Harris, untuk mengubah arah kebijakan tersebut. Harris sendiri secara mengejutkan muncul di konvensi tersebut pada Senin (19/8) malam. Dia berterima kasih kepada Biden atas pengabdiannya seumur hidup kepada negara. Penonton di United Center di Chicago berdiri dan bersorak serta tepuk tangan dengan antusias.
Istri Biden, Jill, dan putrinya, Ashley berbicara sesaat sebelum presiden. Mereka berbicara tentang dukungannya dan keputusan Biden untuk menyerahkan jabatan tersebut kepada Harris. “Beberapa minggu yang lalu, saya melihatnya menggali jauh ke dalam jiwanya dan memutuskan untuk tidak lagi mencalonkan diri kembali dan mendukung Kamala Harris,” kata Jill Biden.
Baca juga : Harris Kumpulkan Donasi dengan Jumlah Fantastis
“Dengan iman dan keyakinan, Joe tahu bahwa kekuatan bangsa kita tidak datang dari intimidasi atau kekejaman, melainkan dari tindakan kebaikan kecil yang menyembuhkan luka dalam, dari pelayanan kepada komunitas yang menjadikan kita siapa kita, dari cinta pada negara. Negara yang bersinar dengan janji dan pembaruan. Kamala Harris juga mengetahui hal itu,” ujarnya.
Tokoh terkemuka lain Demokrat juga hadir di panggung konvensi, termasuk Hillary Clinton, mantan menteri luar negeri yang mendukung kebijakan Biden di Gaza, dan anggota Kongres Alexandria Ocasio-Cortez, seorang bintang progresif yang mengkritik pemerintah dan menyerukan gencatan senjata. “Sesuatu sedang terjadi di Amerika. Anda bisa merasakannya,” kata Clinton yang merupakan calon presiden perempuan pertama dari partai besar.
Jamie Raskin, seorang perwakilan dari Maryland yang bertugas di komite pada 6 Januari dan memimpin pemakzulan Trump yang kedua, mengatakan terpilihnya kembali Trump akan membawa Amerika kembali ke masa penindasan pemilu dan pemberontakan dengan kekerasan. Dia menyarankan agar kemenangan Harris begitu besar sehingga Trump dan sekutunya pun tidak bisa memenangkan pemilu.
Baca juga : Joe Biden Mengundurkan Diri dari Pencalonan Pilpres AS, Dukung Kamala Harris
Gubernur Kentucky yang merupakan calon wakil presiden, Andy Beshear, memfokuskan pidatonya pada dukungan Harris dan Tim Walz terhadap hak-hak reproduksi. “Aborsi Partai Republik, kebijakan memberikan pemerkosa lebih banyak hak dibandingkan korbannya,” katanya.
Senator Raphael Warnock dari Georgia berbicara tentang perlunya melindungi demokrasi dengan menggunakan keyakinannya untuk mengecam Trump. “Saya melihatnya memegang Alkitab dan mendukung Alkitab, seolah-olah Alkitab itu membutuhkan dukungannya. Dia harus mencoba membacanya,” kata Warnock.
“Dikatakan, berlaku adil, mencintai kebaikan, dan hidup dengan rendah hati di hadapan Tuhanmu. Dia harus mencoba membacanya. Dikatakan, kasihilah sesamamu manusia seperti dirimu sendiri,” sebutnya.
Baca juga : Harris Unggul dari Trump di Enam Negara Bagian Krusial
Banyak pembicara menunjukkan perbedaan antara Trump sebagai terpidana kriminal dan Harris sebagai jaksa penuntut. Perwakilan Jasmine Crockett dari Texas menyebut Trump sebagai penjahat karier dan penipu serta membandingkannya dengan Harris yang selalu bekerja untuk rakyat.
Presiden United Auto Workers, Shawn Fain, mengenakan kaus yang menyebut Donald Trump sebagai orang yang berkeropeng selama pidatonya. “Pemilihan ini mengarah pada satu pertanyaan: Anda berada di pihak mana?” katanya.
“Di satu sisi kita memiliki Kamala Harris dan Tim Walz yang berdiri bahu-membahu dengan kelas pekerja,” katanya. “Di sisi lain, kita punya Trump dan Vance, dua anjing pangkuan bagi kelas miliarder yang hanya melayani diri mereka sendiri. Jadi bagi kami yang berada di gerakan buruh, ini sangat sederhana. Kamala Harris ialah salah satu dari kita. Dia pejuang kelas pekerja dan Donald Trump seorang penipu,” ujarnya.
Baca juga : Harris Wawancarai Walz, Kelly, Shapiro untuk Cawapres
Seorang perwakilan dari Illinois, Lauren Underwood, memuji peran Biden dan Harris dalam membantu negara tersebut keluar dari pandemi virus korona. Ia mengingatkan penonton bahwa empat tahun lalu tidak aman untuk mengadakan acara konvensi seperti ini.
Partai Demokrat minggu ini akan mendedikasikan waktunya untuk menyoroti kekhawatiran tentang Proyek 2025, cetak biru potensi pemerintahan Trump yang kedua. Seorang senator negara bagian dari Michigan, Mallory McMorrow, menunjukkan salinan manual kebijakan dan membaca proposalnya pada Senin.
“Hal ini tidak berlaku di Amerika,” katanya tentang rencana Trump untuk mempersenjatai Departemen Kehakiman demi keuntungannya. “Begitulah cara kerjanya di negara diktator,” ujarnya.
Perempuan yang menderita karena larangan aborsi pasca-Roe v Wade Amerika atau yang melakukan aborsi berbagi cerita mereka dari panggung konvensi, mengatakan bahwa Harris akan memperjuangkan hak-hak perempuan dan anak perempuan.
Lebih dari sebulan yang lalu Biden diperkirakan akan memberikan pidato penutupan pada Kamis ketika ia menerima nominasi Partai Demokrat untuk 2024. Tetapi pengunduran dirinya dari pencalonan bulan lalu dan konsolidasi partai di sekitar Harris berarti Biden akan berbicara pada malam pembukaan dan kemudian menetapkan libur pada hari libur.
Presiden dilaporkan sedang mengerjakan pidatonya bersama penasihat lamanya Mike Donilon dan kepala penulis pidato Vinay Reddy. Dia diperkirakan akan kembali ke tema yang lazim dan menyebut Harris sebagai penerus yang ideal. Ini akan menjadi momen pahit manis bagi pria berusia 81 tahun itu yang dilaporkan masih kesal dengan peran yang dimainkan oleh tokoh senior Partai Demokrat Barack Obama, Nancy Pelosi, dan Chuck Schumer dalam menekannya untuk minggir di tengah pertanyaan tentang kebugaran mentalnya.
Tetapi, sentimen di kalangan Demokrat tetap baik karena jajak pendapat menunjukkan Harris memimpin atau setara dengan Trump di negara-negara bagian yang tidak stabil. Gubernur Illinois, JB Pritzker, mengatakan kepada program State of the Union CNN bahwa konvensi tersebut akan seperti konser rock. Penyanyi Jason Isbell dan James Taylor tampil pada Senin.
Tetapi partai tersebut sangat ingin menghindari terulangnya konvensi mereka di Chicago pada 1968, ketika protes anti-perang Vietnam dan kerusuhan polisi menyebabkan kekacauan yang mengejutkan negara tersebut serta berkontribusi pada kekalahan partai tersebut pada November. Tetapi protes di Chicago pada Senin sejauh ini berlangsung damai dan lebih kecil dari yang diperkirakan.
Golongan protes terbesar, Koalisi untuk Berbaris di DNC, merencanakan demonstrasi pada Senin dan Kamis bertepatan dengan pidato Biden dan Harris. Penyelenggara mengatakan mereka memperkirakan setidaknya 20.000 aktivis akan berdemonstrasi, termasuk mahasiswa yang memprotes perang di kampus-kampus.
Peralihan posisi teratas telah membuat beberapa aktivis terdiam, tetapi yang lain berpendapat bahwa Harris ialah bagian dari pemerintahan Biden dan karenanya terlibat. Pidatonya pada Kamis akan diawasi dengan ketat untuk melihat tanda-tanda bahwa dia bersedia mengambil tindakan lebih keras terhadap Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu.
“Kami perlu mendengar pendapat Wakil Presiden Harris,” kata Abbas Alawieh, penyelenggara uncommited nasional dan delegasi uncommited dari Michigan. “Kami membutuhkan rencana,” tambahnya.
Penyelenggara mengatakan mereka membutuhkan sesuatu yang konkret untuk disampaikan kepada para pemilih di komunitas mereka untuk meyakinkan mereka agar memilih Harris. Konvensi tersebut telah menarik sekitar 50.000 orang ke kota terbesar ketiga di Amerika ini termasuk para delegasi, aktivis, dan jurnalis. Keamanan diperketat dengan penutupan jalan di sekitar pusat konvensi, sementara polisi telah menjalani pelatihan deeskalasi.
Menjelang konvensi, Partai Demokrat merilis platform partai mereka, dokumen setebal lebih dari 90 halaman yang menyajikan prioritas kebijakan mereka. Platform tersebut dipilih oleh komite platform konvensi sebelum Biden keluar dan berulang kali merujuk pada masa jabatan keduanya.
Kepada Guardian, mantan penasihat Barack Obama, David Axelrod, mengatakan dia melihat persaingan tersebut sebagai persaingan yang sengit dan tim kampanye Harris harus berjuang melawan rasa puas diri di dalam partai tersebut. “Ya, hal ini sebagian besar terjadi di seluruh medan pertempuran dan dia tertinggal satu atau dua poin di negara bagian sabuk matahari,” katanya.
“Dan mengingat posisi kami beberapa minggu yang lalu, itu tempat yang fantastis. Perlombaan ini sekarang sudah sangat dekat,” sebutnya.
Pada Senin (19/8), konvensi tersebut berfokus pada pencapaian kebijakan pemerintahan Biden. Pada Selasa (20/8), akan ada kontras dengan visi Trump dan Harris untuk Amerika, Rabu (21/8) akan menekankan pentingnya melindungi kebebasan individu, dan Kamis (22/8) bertajuk Buat Masa Depan Kita yang digarisbawahi oleh pidato Harris.
Trump dan pasangannya, JD Vance, akan menghabiskan minggu ini untuk memprogram ulang konvensi Partai Demokrat dengan tur ke negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran, termasuk Pennsylvania, Michigan, Wisconsin, North Carolina, Arizona, dan Georgia. (The Guardian/Z-2)
