ASTEROID menyimpan jejak air asin Klasik, mineral asin. Bahkan asteroid Bisa mengandung molekul organik petunjuk potensial tentang asal usul kehidupan.
Para peneliti menggunakan sinar-X dan mikroskop elektron Demi menganalisis batuan luar angkasa ini pada tingkat atom, mengungkapkan bagaimana sistem planet awal terbentuk. Yang lebih menarik Kembali, mereka telah menemukan asam amino dan nukleobase, blok bangunan Krusial kehidupan, menunjukkan asteroid seperti Bennu mungkin telah berperan dalam menabur kehidupan di Bumi.
Sampel Asteroid Klasik di Laboratorium Berkeley
Selama setahun terakhir, para peneliti di Laboratorium Nasional Lawrence Berkeley Departemen Kekuatan (Berkeley Lab) menganalisis serangkaian sampel yang luar Biasa, bahan yang dikumpulkan dari asteroid Bennu yang berusia 4,5 miliar tahun, yang terletak Sekeliling 200 juta mil dari Bumi pada Begitu pengumpulan.
Laboratorium Berkeley adalah salah satu dari lebih dari 40 institusi yang mempelajari komposisi kimia Bennu Demi mendapatkan wawasan yang lebih dalam tentang pembentukan tata surya dan planet kita. Sebuah studi yang diterbitkan di Nature mengungkapkan Bennu kemungkinan berasal dari dunia Klasik yang kaya air dan mengandung materi dari jangkauan terdingin tata surya, mungkin di luar orbit Saturnus.
Para ilmuwan menemukan asteroid menyimpan endapan mineral asin yang terbentuk dalam urutan yang Benar Begitu air asin menguap, melestarikan bukti air Likuid yang pernah mengalir miliaran tahun yang Lampau. Mineral serupa Eksis di dasar Waduk kering di Bumi, seperti Waduk Searles California.
Mereka juga telah terdeteksi di bulan Jupiter Europa dan bulan Saturnus Enceladus, tempat-tempat di mana lautan Rendah permukaan mungkin mendukung bahan-bahan Demi kehidupan.
Membuka Rahasia Bennu dengan Teknologi Canggih
“Ini adalah hak istimewa yang luar Biasa Demi dapat mempelajari materi asteroid, langsung dari luar angkasa. Kami Mempunyai instrumen yang sangat Spesifik yang dapat memberi Mengerti kami terbuat dari apa Bennu dan membantu mengungkapkan sejarahnya ,” kata Matthew Marcus, seorang ilmuwan Berkeley Lab yang menjalankan garis sinar Advanced Light Source (ALS).
Sampel dari Bennu dikumpulkan oleh misi OSIRIS-REx NASA, misi AS pertama yang mengembalikan sampel dari sebuah asteroid. Misi tersebut mengembalikan Dekat 122 gram materi dari Bennu, sampel terbesar yang pernah ditangkap di luar angkasa dan kembali ke Bumi dari benda luar angkasa di luar Bulan.
Menyelidiki Komposisi Kimia Bennu
Marcus bekerja sama dengan Scott Sandford dari NASA Ames Research Center dan Zack Gainsforth dari Laboratorium Ilmu Luar Angkasa UC Berkeley Demi mempelajari sampel Bennu menggunakan mikroskop sinar-X transmisi pemindaian (STXM) di ALS. Dengan memvariasikan Kekuatan sinar-X, mereka dapat menentukan keberadaan (atau ketidakhadiran) ikatan kimia tertentu pada skala nanometer dan memetakan berbagai bahan kimia yang ditemukan di asteroid. Tim sains menemukan beberapa garam terakhir yang menguap dari air garam dicampur ke dalam batu pada tingkat terbaik.
“Informasi semacam ini memberi kita petunjuk Krusial tentang proses, lingkungan, dan waktu yang membentuk sampel. Memahami sampel-sampel ini Krusial, karena mereka mewakili jenis-jenis bahan yang kemungkinan diunggulkan di permukaan Bumi purba dan mungkin telah berperan dalam asal-usul dan evolusi awal kehidupan,” ujar Scott Standford.
Pencitraan Teknologi Tinggi Demi Mengungkapkan Petunjuk Klasik
Di Berkeley Lab’s Molecular Foundry, para peneliti menggunakan berkas elektron Demi memotret sampel Bennu yang sama dengan mikroskop elektron transmisi (TEM). Pengecoran juga membantu menyiapkan sampel Demi eksperimen yang dijalankan di ALS. Para Ahli menggunakan sinar ion Demi mengukir bagian mikroskopis dari bahan yang Sekeliling seribu kali lebih tipis dari selembar kertas.
“Bisa memeriksa atom yang sama persis menggunakan STXM dan TEM menghilangkan banyak ketidakpastian dalam menafsirkan data kami. Kami dapat memastikan bahwa kami Benar-Benar Menyaksikan fase di mana-mana yang dibentuk oleh penguapan. Butuh banyak pekerjaan Demi Membikin Bennu menyerahkan rahasianya, tetapi kami senang dengan hasil akhirnya,” ujar Zack Gainsforth.
Ini bukan pertama kalinya ALS dan Molecular Foundry mempelajari materi dari luar angkasa. Para peneliti juga menggunakan dua fasilitas Demi menyelidiki sampel dari asteroid Ryugu, membangun pemahaman kita tentang tata surya awal kita. Dan Tetap banyak Kembali yang akan datang, dengan studi tambahan Bennu di STXM dan garis sinar inframerah di ALS yang direncanakan Demi tahun mendatang.
Blok Bangunan Kehidupan Tersembunyi di Bennu
Peneliti Berkeley Lab juga berkontribusi pada makalah kedua yang diterbitkan hari ini di Nature Astronomy yang menganalisis bahan organik yang ditemukan di asteroid. Dalam sampel Bennu, tim ilmuwan mengidentifikasi 14 dari 20 asam amino yang digunakan kehidupan di Bumi Demi membangun protein.
Mereka juga menemukan kelima nukleobase, molekul berbentuk cincin yang membentuk DNA dan RNA, serta amonia, yang di Bumi mungkin telah membantu memicu munculnya kehidupan awal.
Hasilnya mendukung gagasan bahwa asteroid seperti Bennu mungkin telah mengirimkan air dan blok bangunan kimia Krusial kehidupan ke Bumi di masa Lampau yang jauh. Berdasarkan kesamaan antara asteroid Bennu dan planet katai es dan bulan di tata surya luar kita, bahan-bahan potensial Demi kehidupan ini dapat tersebar luas. (scitechdaily/Z-2)
