TIMNAS Australia melaju ke semifinal Piala Davis setelah menaklukkan timnas Amerika Perkumpulan (AS) dengan skor 2-1, pada pertandingan perempat final di Malaga, Spanyol, Kamis (21/11).
Petenis peringkat empat dunia Taylor Fritz Membangun AS menyamakan kedudukan menjadi 1-1 berkat keberhasilannya menaklukkan Alex de Minaur pada pertandingan rubber tunggal kedua, sebelum Kekasih Matthew Ebden/Jordan Thompson mengukir kemenangan 6-4 dan 6-4
atas Kekasih Ben Shelton/Tommy Paul.
Pada pertandingan pembukaan, petenis Australia Thanasi Kokkinakis menang 6-1, 4-6, dan 7-6 (16/14) atas Shelton.
Ini merupakan pertemuan ke-48 dari dua negara yang paling banyak bermain di Piala Davis. Pertemuan pertama Australia dan AS
terjadi pada 1905.
Australia terakhir kali menjadi Pemenang pada 2003 dan merupakan tim runner up di dua edisi terakhir.
Dengan Fritz yang memimpin tim AS, tim tersebut berharap dapat meraih gelar pertama mereka sejak 2007. Fritz pun sukses mengatasi perlawanan De Minaur dalam rentang waktu 71 menit.
Meski demikian, Kokkinakis tampil brilian dengan memaksakan tiebreak, dan Kekasih ganda Australia memastikan mereka menjadi pemenang pertandingan perempat final.
Kokkinakis menggagalkan empat match point dan menyiakan-nyiakan enam kesempatan match point dirinya sendiri, sebelum kemudian menaklukkan petenis debutan Shelton Buat mengakhiri tiebreak yang panjang. Itu merupakan tiebreak keenam terpanjang selama sejarah kompetisi tersebut.
Pada pertandingan kedua, Fritz memperlihatkan dirinya Tetap terlalu kuat bagi De Minaur. Satu break pada gim kedua sudah cukup Buat membawa Fritz memenangi set pertama melawan De Minaur, yang juga dikalahkannya di Turin.
De Minaur memperbaiki penampilannya pada set kedua, tetapi Fritz sulit dibendung Buat mendulang kemenangan.
Setelah itu, kapten AS Bryan, memilih dua pemain spesialis tunggal yakni Shelton dan Tommy Paul Buat tampil di pertandingan ganda.
Australia mematahkan serve Rival Buat memenangi set pertama, ketika pukulan forehand Paul terlalu jauh, dan itu sudah cukup Buat mengamankan kemenangan 6-4.
Set kedua berlangsung sama ketat Tiba tim Australia mengonversi break point keempat mereka pada gim kesembilan, Buat memimpin 5-4 dan kemudian mengunci kemenangan. (Ant/Z-1)
