DUA bulan Lewat, sebuah tim peneliti Membangun klaim mengejutkan. Penelitian itu mengatakan di dalam kegelapan total di kedalaman laut, nodul logam yang terbentuk secara alami di dasar laut mungkin berfungsi seperti baterai, membelah air laut dan menghasilkan oksigen.
Kalau Akurat, “oksigen gelap” ini akan menjadi penemuan monumental, sebanding dengan Intervensi puluhan tahun Lewat bahwa hidrogen yang keluar dari Sirkulasi Udara hidrotermal mendukung kehidupan berlimpah di kedalaman laut, jauh dari sinar Surya. Ini akan berarti bahwa Bumi Mempunyai sumber oksigen baru yang sepenuhnya independen dari fotosintesis dan juga dapat mendukung kehidupan.
Informasi ini juga memperkuat argumen para aktivis lingkungan bahwa ekosistem dasar laut Dapat hancur oleh perusahaan penambangan laut dalam yang Ingin mengambil nodul tersebut Kepada logam berharga yang digunakan dalam kendaraan listrik, seperti mangan dan kobalt.
Kini, para ilmuwan independen dan perusahaan penambangan laut dalam menyuarakan keraguan mereka tentang studi ini, yang diterbitkan di Nature Geoscience. “Terdapat kemungkinan besar bahwa makalah ini salah,” kata Kentaro Nakamura, seorang Ahli geokimia dari Universitas Tokyo yang mencatat bahwa Kagak Terdapat tanda peningkatan oksigen di perairan di atas Kawasan nodul.
Penolakan terkuat datang dari Metals Company, perusahaan penambangan laut dalam yang mensponsori beberapa pelayaran penelitian tim ke Area Clarion-Clipperton, Kawasan yang kaya nodul di timur Hawaii. Dalam kritik Formal yang diposting sebagai pratinjau hari ini, perusahaan mengatakan bahwa Andrew Sweetman, seorang ekolog laut dari Scottish Association for Marine Science, dan rekan-rekannya Kagak memberikan gambaran lengkap mengenai bukti.
Sebaliknya, perusahaan berargumen oksigen tersebut Dapat dijelaskan oleh gelembung udara yang terperangkap atau kebocoran listrik dalam peralatan laut dalam yang digunakan oleh para peneliti.
“Tak satu pun dari bukti yang [Sweetman] sajikan dapat bertahan dari pengujian,” kata Michael Clarke, seorang Ahli Kehidupan kelautan dan manajer lingkungan di Metals Company.
Sweetman mengatakan timnya sedang mempersiapkan tanggapan atas kritik tersebut. “Kami Kagak menyembunyikan apa pun,” katanya.
Kepada mengeksplorasi nodul-nodul ini, yang berada beberapa kilometer di Rendah laut, tim Sweetman menurunkan alat pendarat dasar laut dengan tiga ruang percobaan yang dapat dimasukkan sebagian ke dalam sedimen dasar laut, menutup sampel.
Mereka Mengerti perairan ini Mempunyai tingkat oksigen dasar yang konstan, yang diperbarui oleh arus dari Antartika dan perlahan dikonsumsi oleh kehidupan di dasar laut. Tetapi dalam beberapa pelayaran selama Sepuluh tahun terakhir, ia dan rekan-rekannya menemukan ketika sedimen yang terperangkap mengandung nodul, terkadang mereka menghasilkan semburan oksigen yang bertahan satu atau dua hari.
Marta Cecchetto, seorang ekolog laut dari Universitas Heriot-Watt yang sebelumnya membantu Sweetman mengumpulkan sampel, mengingat rasa herannya. “Kami hanya berpikir, ini Kagak berfungsi.”
Tetapi akhirnya, dalam satu pelayaran, mereka menggunakan metode kedua Kepada mengukur oksigen, dan hasilnya juga menunjukkan adanya semburan. Mereka Kagak percaya bahwa oksigen tersebut diciptakan atau tertangkap alat pendarat Begitu turun.
Produksi mikroba Kagak sepenuhnya Dapat dikesampingkan, tetapi hal itu tampak Kagak mungkin Begitu mereka Memperhatikan oksigen meningkat bahkan setelah menambahkan racun ke dalam sampel. Kemudian, tahun Lewat, Sweetman Mempunyai ide baru: Nodul, yang dicari Kepada baterai, mungkin bertindak seperti baterai itu sendiri, Kalau ion logam di dalam lapisan nodul menciptakan sedikit muatan.
Para peneliti menguji beberapa nodul yang diekstrak di laboratorium, dan meskipun Kagak Terdapat yang menghasilkan 1,23 volt yang dibutuhkan Kepada membelah air menjadi hidrogen dan oksigen, mereka Memperhatikan tanda-tanda yang mengarah pada kemungkinan terjadinya hal tersebut.
Karena Sweetman bekerja dengan Metals Company pada Begitu itu, ilmuwan perusahaan dapat memeriksa salinan catatan tim. Mereka menunjukkan Sweetman pada suatu titik menempatkan alat pendarat di permukaan kaya nodul dengan ruang-ruangnya tertutup, hanya diisi dengan air laut, sebagai eksperimen kontrol.
Selama dua hari, oksigen naik di dua dari tiga ruang, dalam pola yang mirip dengan yang ditemukan di sedimen yang berisi nodul, meskipun dalam jumlah yang lebih rendah. Tingkat oksigen juga meningkat ketika kipas di setiap ruang menyala.
Perusahaan mengatakan ini berarti ruang-ruang tersebut mungkin mengumpulkan gelembung oksigen Begitu mereka turun melalui kolom air dan Kagak melepaskannya dengan Akurat, atau bahwa kebocoran listrik dari kipas menyebabkan elektrolisis secara Kagak sengaja. “[Sweetman] memang melakukan kontrol,” kata Clarke. “Dia hanya Kagak melaporkannya karena Kagak mendukung hipotesisnya.”
Bilik ketiga yang tertutup membantah poin ini, kata Sweetman. Tim menyuntikkan air laut permukaan yang dingin ke dua ruang lainnya, tetapi Infus gagal pada Bilik ketiga, yang hanya berisi air abyssal.
Di ruang ketiga itu, tingkat oksigen Kagak naik, yang menunjukkan suntikan air permukaan adalah penyebab peningkatan oksigen di dua ruang lainnya. Kalau gelembung udara atau kebocoran listrik dari kipas ruang secara teratur memperkenalkan semburan oksigen, katanya, akan sulit Kepada menjelaskan beberapa kejadian di mana para peneliti Kagak mengukur adanya produksi oksigen sama sekali.
Sweetman juga Mempunyai tanggapan atas anomali lain yang dikutip Metals Company. Satu Nomor dalam makalah menyatakan produksi oksigen di Kawasan nodul lain Tetapi Kagak mengungkapkan ketika pengukuran tersebut diambil, Kagak Terdapat nodul di dalam ruang. Sweetman mengakui hal ini. Tetapi, granula mangan logam yang Terdapat dalam sedimen dapat Mempunyai Pengaruh serupa dengan nodul, katanya.
Kritik terpisah dari perusahaan penambangan Adepth, yang dirilis sebagai pratinjau bulan Lewat, berfokus pada pengukuran voltase. Meskipun makalah tersebut mengklaim voltase dalam nodul mencapai 0,95 volt, Nomor tersebut hanya menunjukkan lonjakan singkat yang diukur pada satu nodul.
Kagak Terdapat pembacaan lain dari 11 nodul lain yang dianalisis yang mendekati level yang dibutuhkan Kepada memecah air, kata Lars-Kristian Trellevik, kepala keberlanjutan dan operasi di Adepth. Sweetman menanggapi bahwa elektrolisis mungkin bersifat intermiten. “Kami hanya mengatakan itu mungkin terjadi.”
Menguji klaim Sweetman nodul dapat menghasilkan voltase Semestinya mudah, kata Amy Gartman, yang memimpin proyek Mendunia Marine Minerals di U.S. Geological Survey. “Saya punya banyak nodul di lemari es. Saya punya potentiostat. Saya akan Memperhatikan apa yang Dapat saya dapatkan.”
Golongan lain mungkin segera menerbitkan tantangan terbesar terhadap klaim ini. Beberapa tahun yang Lewat, peneliti dari proyek European Mining-Impact2 melakukan beberapa lusin pembacaan ruang serupa di ladang nodul.
Mereka Kagak Memperhatikan tanda produksi oksigen, meskipun mereka belum menerbitkan data tersebut, kata Matthias Haeckel, Ahli biogeokimia laut di GEOMAR Helmholtz Centre for Ocean Research Kiel, yang memimpin proyek tersebut.
“Pertanyaan besar adalah, mengapa Andrew kadang-kadang melihatnya, dan kami belum melihatnya?” Haeckel juga mencatat bahwa Dekat 20 tahun yang Lewat, timnya, menggunakan alat pendarat yang sama seperti Sweetman, mengira mendeteksi produksi oksigen di dasar laut—tetapi Rupanya hanya gelembung udara yang terperangkap.
Salah satu penjelasan, kata Sweetman, mungkin karena ruang MiningImpact2 ditempatkan dengan lembut oleh robot, sedangkan timnya mengalami pendaratan yang lebih mendadak, yang mungkin mengikis sedimen dari permukaan nodul, memungkinkan semburan oksigen singkat. “Kita Semestinya Kagak berpikir bahwa nodul ini menghasilkan gelembung oksigen sepanjang waktu,” katanya.
Para peneliti lain Lagi menunggu Konklusi. “Obrolan bolak-balik dalam makalah ini hanyalah sains yang normal,” kata Adrian Glover, seorang ekolog laut dalam di Museum Sejarah Alam London.
Sweetman mengusulkan pelayaran lanjutan, yang kali ini akan memantau dasar laut Kepada hidrogen, produk sampingan lainnya dari pemecahan air. Ia bersikap filosofis tentang skeptisisme yang dihadapinya. “Bisakah Anda bayangkan betapa radikalnya ide bahwa oksigen dapat diproduksi tanpa sinar Surya?” katanya. “Apakah Anda pikir kami Ingin mengusulkan sesuatu yang begitu luar Biasa?” (Science/Z-3)
