Setelah dua pertandingan, Folarin Balogun kini berada di tengah-tengah persaingan perebutan Sepatu Emas. Jadi, ketika ia menyalakan TV-nya dan Menonton bintang-bintang seperti Lionel Messi, Kylian Mbappé, dan Erling Haaland menyamai atau bahkan melampaui jumlah golnya, ia pun bereaksi.
“Menurutku itu menjengkelkan,” katanya Sembari tertawa.
Balogun, seperti Sekalian orang lainnya, telah menyaksikan para bintang tersebut memeriahkan Piala Dunia dan, terlepas dari rasa kesal tersebut, ia juga menikmatinya. Ia menyebut Felix Nmecha dari Jerman sebagai salah satu pemain yang membuatnya terkesan. Para pemain terkenal lainnya, tentu saja, juga demikian.
“Menonton pemain seperti Messi, Mbappe, dan Haaland—mereka begitu tak terelakkan,” katanya. “Mereka mencetak satu gol per pertandingan, kadang-kadang bahkan lebih. Bagi saya, ini hanya soal berusaha mencapai level itu, menjadi tak terelakkan juga, dan konsisten. Saya Pasti saya Mempunyai potensi Demi melakukannya.”
Dalam dua pertandingan, Balogun telah membuktikannya. Penyerang USMNT ini mencetak dua gol Begitu melawan Turki dan kemudian membantu menciptakan gol pembuka Begitu melawan Australia, hanya saja bola tersebut Bahkan disundul oleh Cameron Burgess menjadi gol bunuh diri.
Sayangnya bagi Balogun, upayanya meraih Sepatu Emas mungkin akan terkendala. Penyerang USMNT ini sudah mendapat kartu kuning, yang berarti akan menjadi risiko besar Kalau ia diturunkan dalam laga yang sudah tak menentukan melawan Turki. Jadi, meskipun ia sangat Ingin bermain, sang penyerang memahami mengapa banyak pihak Bukan Ingin ia diturunkan.
“Saya Ingin bermain di setiap pertandingan,” katanya. “Itulah yang membawa saya ke posisi sekarang: selalu siap diturunkan. Menurut saya, hal terpenting bagi seorang atlet profesional di cabang olahraga apa pun adalah selalu siap diturunkan, dan saya pun Bukan berbeda. Jadi, tentu saja saya Ingin bermain, tetapi Krusial juga Demi bertindak cerdas. Saya Bukan Ingin mendapat kartu kuning dan absen di babak 32 besar.”
