DALLAS — Pemandangan, Bunyi, dan aroma sebuah Rodeo pada dasarnya persis seperti yang Anda bayangkan. Terdapat seorang pria dengan aksen selatan yang mengucapkan kalimat-kalimat khas Amerika, derap kaki sapi di tanah, serta musik country yang berkumandang kencang. Terdapat topi koboi, bir Amerika murah, dan makanan yang agak berlebihan.
Tetapi, selama beberapa menit yang aneh, singkat, dan membingungkan pada Selasa malam, para penggemar Inggris berhasil menjadikannya Punya mereka. Aksen khas itu berhenti, dan Neil Diamond mulai terdengar. Salah satu penampilan canggung dari Musik “Sweet Caroline” — Musik kebangsaan Enggak Formal dari berbagai prestasi Inggris di turnamen (kebanyakan Enggak berhasil) — pun dimulai.
Lewat suasana kembali hening—kembali normal. Begitulah adanya Rekanan antara Inggris dan Dallas. Ini adalah tempat yang paling stereotipikal Amerika, dan para penggemar Inggris telah menerimanya apa adanya. Konotasi tentang penggemar Inggris yang sedang bertandang seringkali negatif. Tetapi, Piala Dunia yang secara terbuka Amerika ini telah menghadirkan pengalaman yang sangat Amerika bagi para pendukung yang bepergian.
“Saya menyewa truk [Dodge] Ram yang sangat besar, bermesin 2,5 liter. Itu adalah kendaraan terbesar yang pernah saya lihat. Jadi, saya mengendarainya keliling Texas. Rasanya sangat, sangat Amerika bagi saya,” kata Howard Taylor, seorang penggemar Inggris terkemuka, kepada GOAL, Ketika beristirahat sejenak di sebuah lounge di pantai Galveston, Texas.
Turnamen besar memang sulit dipahami bagi para penggemar yang bepergian. Biasanya, mereka berdesakan di area yang relatif kecil. Terdapat “markas” sebagai titik awal, dan, secara tradisional, perjalanan antar tempat relatif singkat. Tetapi, Amerika adalah cerita yang berbeda. Tiga pertandingan grup Inggris berlangsung di Dallas, Boston, dan New York. Jarak tempuh Demi tiga pertandingan pertama saja sudah mencapai Sekeliling 2.000 mil. Bagi penggemar sepak bola Standar, ini sungguh merepotkan. Bagi pendukung yang paling setia, ini adalah kesempatan Demi berlibur.
“Ini perjalanan yang cukup panjang,” Jernih Taylor. “Saya pertama kali datang ke Amerika pada Rontok 21 Mei, dan saya Enggak berencana pulang Tamat Inggris kalah, jadi saya sudah memesan tiket pesawat sementara dari New York, beberapa hari setelah final.”
Taylor memanfaatkan turnamen ini sebagai Argumen yang Betul Demi liburan yang lebih Lamban. Perjalanannya dimulai pada akhir Mei, Ketika ia terbang ke Orlando Berbarengan anak-anak dan cucu perempuannya. Ia berencana tinggal di sana selama 17 hari—Tetapi menyempatkan diri terbang ke Leipzig Demi menyaksikan tim kesayangannya, Crystal Palace, menjuarai UEFA Conference League. Hal ini membingungkan petugas imigrasi Amerika, yang Enggak begitu familiar dengan kegemarannya terhadap sepak bola.
“Mereka sebenarnya Enggak Dapat memahami mengapa saya pergi selama 60 jam ke negara asing dan kembali Kembali dengan ransel. Petugas imigrasi Betul-Betul bingung Ketika saya masuk ke ruang interogasi. Untungnya, petugas di sana adalah penggemar Atletico Madrid dan mengerti sepak bola, dan saya mengenakan jersey Crystal Palace,” kata Taylor.
Perjalanan berlanjut. Key Largo menjadi tujuan berikutnya. Lewat Key West. Setelah itu, ia berangkat ke Miami, Galveston, dan kini, Dallas. Tentu saja, Terdapat truk pikap yang menemaninya. Akan Terdapat perhentian di tempat lain di Texas Demi mempelajari sejarah Amerika di negara bagian tersebut, Lewat perjalanan ke New York dan Boston.
Toronto adalah tujuan berikutnya dalam daftar, dengan Dugaan bahwa kota itu kemungkinan besar akan menjadi tuan rumah babak 32 besar. Tetapi, ia siap memesan tiket pesawat ke Miami, Apabila diperlukan. Satu-satunya rencana lainnya adalah penerbangan pulang, yang dijadwalkan setelah final.
“Gila, kan?” kata Taylor Sembari tertawa.
Itu Dapat jadi salah satu Langkah Demi menggambarkannya. Tetapi perjalanannya, yah, sedikit gila. Pertandingan Sambang pertamanya Berbarengan timnas Inggris adalah perjalanan ke Munich Demi menyaksikan Three Lions menghancurkan Jerman dengan skor 5-1. Ketika itu ia sedang menjalani proses perceraian, dan karena membutuhkan sesuatu Demi menjadi bagian darinya, ia mendaftar ke England Supporters’ Travel Club. Sejak 2007, ia hanya absen dalam satu pertandingan Sambang. Ini adalah Piala Dunia keenamnya. Taylor juga telah membangun reputasi tersendiri.
Ia berpartisipasi dalam Kuis Lockdown melalui Zoom melawan manajer Ketika itu, Gareth Southgate (dan menang). Pada Euro 2012, ia berdandan sebagai Freddie Flintstone dan menyerbu Sekeliling 150 polisi anti huru-hara dengan kostum lengkapnya.
“Saya selamat dan Dapat menceritakan kisahnya,” katanya.
