Dalam konferensi pers yang berlangsung pada Selasa (3/9/2024), Ronaldo menyampaikan bahwa ia tidak pernah berpikir untuk mengakhiri karier internasionalnya.
“Bukan pernah terlintas dalam pikiran saya bahwa siklus saya bersama Portugal telah berakhir. Bahkan sebaliknya, hal itu memberi saya lebih banyak motivasi untuk terus maju,” tegas Ronaldo, seperti yang dikutip oleh Daily Mail.
Pernyataan tersebut menegaskan kembali ambisinya untuk terus memberikan yang terbaik bagi negaranya. Ronaldo bertekad membawa Portugal kembali berjaya di ajang UEFA Nations League, di mana mereka akan menghadapi Kroasia pada Kamis (5/9) dan Skotlandia pada Minggu (8/9) dalam laga pembuka Grup Satu Perserikatan A.
Portugal pernah meraih gelar juara Nations League pada edisi perdana tahun 2019, hanya tiga tahun setelah keberhasilan bersejarah mereka memenangkan Euro 2016 di Prancis. Ronaldo, sebagai salah satu pemain kunci dalam kesuksesan tersebut, mengungkapkan keinginannya untuk mengulang prestasi serupa.
“Kami telah memenangkannya sekali dan kami ingin melakukannya lagi. Konsentrasi saya selalu pada tujuan jangka pendek, bukan rencana jangka panjang,” ujarnya.
Ketika ditanya tentang rencana pensiunnya, Ronaldo dengan tegas menyatakan bahwa ia baru akan mundur dari Timnas jika sudah tidak mampu lagi memberikan kontribusi yang signifikan.
“Ketika saya tidak lagi menjadi aset, saya akan menjadi orang pertama yang pergi. Tetapi, saya akan pergi dengan hati nurani yang bersih, karena saya tahu siapa diri saya, apa yang bisa saya lakukan, dan apa yang telah saya capai,” ungkap Ronaldo dengan penuh keyakinan.
Sejak debutnya di timnas senior pada tahun 2003, Ronaldo telah mencatatkan 212 penampilan dan mencetak 130 gol. Ia juga menjadi kapten saat Portugal meraih gelar Euro 2016 dan UEFA Nations League 2019, meneguhkan posisinya sebagai salah satu pemain terbesar dalam sejarah sepak bola dunia.
Dengan performa yang masih prima dan ambisi yang belum surut, Ronaldo siap menambah lembaran sejarah baru bagi Timnas Portugal, membuktikan bahwa usianya yang kini 39 tahun bukanlah halangan untuk terus berprestasi di level tertinggi. ***
