SpaceX meluncurkan roket raksasa Starship Demi kesembilan kalinya Selasa (27/5) waktu setempat. Peluncuran ini merupakan uji coba pertama kalinya menggunakan ulang perangkat keras Starship.
Dua tahap roket Starship berhasil dipisahkan sesuai rencana pada Penerbangan ke-9, dan tahap atas bahkan berhasil mencapai luar angkasa. Tetapi, SpaceX akhirnya kehilangan kedua tahap tersebut sebelum Pandai mencapai seluruh tujuan misi penerbangan.
“Kami sedang mencoba melakukan sesuatu yang sangat sulit,” kata Dan Huot dari tim komunikasi SpaceX dalam siaran langsung Penerbangan ke-9 hari ini.
“Enggak akan mungkin mencapainya dalam satu garis lurus,” tambahnya. “Kami sudah bilang akan Eksis hambatan, akan Eksis belokan. Tapi Menyaksikan kapal itu berada di luar angkasa hari ini adalah momen luar Lazim bagi kami, jadi selamat Demi setiap orang yang telah mencurahkan waktu, usaha, keringat—apa pun—Demi roket itu.”
Starship
SpaceX mengembangkan Starship, roket terbesar dan terkuat yang pernah dibuat, Demi membantu umat Sosok menjelajahi bulan dan Mars, serta berbagai misi lainnya.
Kendaraan ini terdiri dari dua tahap: booster raksasa bernama Super Heavy dan pesawat luar angkasa tahap atas setinggi 52 meter (171 kaki) yang disebut Starship, atau cukup disebut “Ship.” Keduanya dirancang Demi dapat digunakan kembali secara penuh dan Segera, serta ditenagai oleh mesin Raptor terbaru Punya SpaceX — 33 mesin Demi Super Heavy dan enam Demi Ship.
Sebelum hari ini, Starship dengan susunan penuh telah diluncurkan sebanyak delapan kali, semuanya dari situs Starbase Punya SpaceX di Texas Selatan. Dua di antaranya terjadi tahun ini — pada 16 Januari dan 6 Maret. Keduanya Mempunyai hasil campuran yang serupa.
Pada Penerbangan ke-7 dan ke-8, Super Heavy bekerja dengan sempurna, berhasil melakukan pembakaran mesin dan kembali ke Starbase Demi ditangkap oleh “lengan sumpit” di menara peluncuran. Tetapi, Ship mengalami masalah: meledak kurang dari 10 menit setelah peluncuran pada kedua misi tersebut, dan puing-puingnya Anjlok di Kepulauan Turks dan Caicos serta Bahama.
Meskipun kegagalan Ship terjadi pada waktu yang Nyaris sama, penyebabnya berbeda, menurut SpaceX. Respons harmonik yang kuat kemungkinan menyebabkan kebocoran propelan pada Penerbangan ke-7, sementara kegagalan perangkat keras pada mesin Raptor menjadi penyebab ledakan pada Penerbangan ke-8.
SpaceX berupaya keras Demi meminimalkan kemungkinan masalah serupa pada penerbangan mendatang, dengan melakukan perubahan signifikan pada perangkat keras dan menguji mesin di darat di Texas. Penerbangan ke-9 menguji Sekalian hasil tersebut — dan juga mencapai pencapaian baru.
Misi ini diluncurkan dari Starbase hari ini pukul 19.37 EDT (2337 GMT; 18.37 waktu lokal Texas), mengirim roket setinggi 40 Alas ke langit Texas dengan pijakan api besar.
Penggunaan Ulang Booster Super Heavy
Ini adalah peluncuran Krusial, menandai penggunaan ulang booster Super Heavy Demi pertama kalinya; booster ini sebelumnya terbang pada Penerbangan ke-7 pada Januari Lewat.
“Pelajaran dari perombakan booster pertama dan kinerjanya dalam penerbangan akan memungkinkan waktu balik lebih Segera pada peluncuran ulang mendatang, seiring kemajuan menuju kendaraan yang Enggak memerlukan perawatan langsung antara peluncuran,” tulis SpaceX dalam pratinjau misi Penerbangan ke-9.
Super Heavy menjalankan tugas berbeda, ia melakukan berbagai eksperimen Begitu kembali ke Bumi. Misalnya, booster melakukan manuver balik yang terkontrol, bukan acak, dan memasuki atmosfer dengan sudut berbeda.
“Dengan meningkatkan jumlah hambatan atmosfer pada kendaraan, sudut serang yang lebih tinggi dapat menghasilkan kecepatan turun yang lebih rendah, yang pada gilirannya memerlukan lebih sedikit propelan Demi pembakaran pendaratan awal,” tulis SpaceX. “Mendapatkan data Konkret tentang bagaimana booster mengendalikan penerbangan pada sudut serang yang lebih tinggi ini akan berkontribusi pada peningkatan kinerja kendaraan di masa depan, termasuk generasi berikutnya dari Super Heavy.”
Eksperimen ini Membangun profil penerbangan Super Heavy lebih rumit dibandingkan misi sebelumnya, sehingga pendaratan dengan “lengan sumpit” di Starbase menjadi lebih sulit. Maka, Demi menghindari risiko merusak menara peluncuran dan infrastruktur lain, SpaceX memutuskan Demi membawa booster kembali ke “splashdown keras” di Teluk Meksiko pada Penerbangan ke-9.
Tetapi rencana itu Enggak berjalan mulus; Super Heavy hancur Sekeliling 6 menit 20 detik setelah peluncuran, Benar setelah memulai pembakaran pendaratan.
“Telah dikonfirmasi bahwa booster musnah,” kata Huot dalam siaran langsung. Penerbangan Super Heavy berakhir “sebelum berhasil menyelesaikan pembakaran pendaratan,” tambahnya.
Kebocoran sistem tangki
Ship, sebaliknya, menunjukkan sedikit peningkatan kali ini. Ia berhasil mencapai luar angkasa pada lintasan suborbital ke arah timur melintasi Samudra Atlantik — jalur dasar yang sama seperti pada Penerbangan ke-7 dan ke-8 yang terhenti di tengah jalan.
Tetapi, Penerbangan ke-9 menjadi kacau setelah itu. Kendaraan ini Semestinya melepaskan delapan versi dummy satelit Starlink Sekeliling 18,5 menit setelah peluncuran — yang akan menjadi momen Krusial pertama Demi program Starship. Tetapi hal itu Enggak terjadi; pintu muatan Enggak dapat terbuka sepenuhnya, sehingga SpaceX membatalkan upaya pelepasan muatan.
Kemudian, Sekeliling 30 menit setelah peluncuran, Ship mulai berputar, akibat kebocoran di sistem tangki bahan bakarnya, menurut Huot.
“Banyak dari [tangki] itu digunakan Demi mengontrol sikap,” ujarnya. “Dan pada titik ini, kami secara efektif kehilangan kontrol sikap pada Starship.”
Akibatnya, SpaceX membatalkan rencana Demi menyalakan kembali salah satu mesin Raptor Ship di luar angkasa — sebuah uji coba yang Semestinya dilakukan Sekeliling 38 menit setelah peluncuran. Perusahaan juga mengurungkan Asa Demi pendaratan lunak, dan menerima bahwa Ship akan hancur Begitu masuk kembali ke atmosfer di atas Samudra Hindia. (Space/Z-2)
