KOREA Utara akan membuka kembali pariwisata internasional terbatas pada akhir 2024, hampir lima tahun setelah negara tersebut menutup total perbatasannya akibat pandemi Covid-19, menurut dua perusahaan tur yang memiliki koneksi dengan negara yang terisolasi itu.
Koryo Tours yang berbasis di Beijing dan KTG Tours yang berbasis di Shenyang keduanya mengumumkan secara terpisah pada Rabu, kelompok tur akan diizinkan mengunjungi kota pegunungan Samjiyon, yang diyakini sebagai tempat kelahiran pemimpin Korea Utara yang telah meninggal, Kim Jong Il.
“Kami telah menerima konfirmasi dari mitra lokal kami bahwa pariwisata ke Samjiyon dan kemungkinan ke seluruh negara akan resmi dilanjutkan pada Desember 2024,” kata Koryo Tours, menambahkan jadwal dan rincian lebih lanjut akan difinalisasi “dalam beberapa hari dan minggu mendatang.”
Baca juga : UKP Dorong Kepulauan Anambas Kembangkan Berbagai Potensi
Dalam unggahan Facebook terpisah, KTG Tours juga mengatakan tanggal pasti untuk tur akan dikonfirmasi. “Tiba saat ini hanya Samjiyon yang disebutkan, tetapi kami pikir PY [Pyongyang] dan tempat lain juga akan dibuka!”
Samjiyon terletak di perbatasan Tiongkok dan dekat dengan puncak tertinggi di Semenanjung Korea, Gunung Paektu, sebuah gunung berapi aktif yang memiliki kepentingan dan makna historis yang sangat penting bagi kedua Korea, karena dianggap sebagai tempat kelahiran bangsa Korea.
Garis keturunan ‘Paektu’
Meskipun warga Korea Selatan dibatasi untuk mengunjungi Korea Utara, mantan presiden Korea Selatan Moon Jae-in dan ibu negara saat itu Kim Jung-sook mengunjungi puncak gunung bersama Kim Jong Un dan istrinya Ri Sol Ju pada 2018, menekankan simbolisme gunung tersebut.
Baca juga : Korea Utara Bangun Tembok di Jalan Perbatasan Korea Selatan
Mengunjungi puncak Gunung Paektu bagi warga Korea Utara adalah seperti melakukan ziarah religius. Garis keturunan “Paektu” yang legendaris adalah apa yang memberikan legitimasi pada keluarga Kim yang berkuasa, kata pengamat, yang mencatat klaim yang bertentangan dari sejarawan Barat bahwa pemimpin generasi kedua itu lahir di Rusia.
Samjiyon pernah menjadi tujuan populer bagi wisatawan Tiongkok, yang sebelumnya datang dengan bus sebelum Covid-19. Pariwisata memberikan pendapatan bagi Korea Utara meskipun ada sanksi internasional terhadap program nuklir dan rudal balistik Pyongyang.
Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un secara pribadi memeriksa lokasi konstruksi di Samjiyon awal Juli lalu, lapor media negara.
Baca juga : Kembali, Tentara Korea Utara Lintasi Perbatasan ke Korea Selatan
Media negara Korea Utara sejauh ini belum melaporkan perubahan terkait pembukaan kembali negara tersebut dalam kapasitas terbatas kepada pengunjung asing, tetapi pemimpin Korea Utara Kim Jong Un sebelumnya telah menunjukkan bahwa ia akan memprioritaskan pengunjung dari negara “teman,” yang mencakup Rusia dan Tiongkok.
Jalan menuju pembukaan kembali
Pandemi membuat perbatasan Korea Utara tertutup hermetis dari hampir seluruh dunia luar selama beberapa tahun yang diizinkan masuk tahun ini di tengah kemitraan mendalam Kim dengan penguasa Rusia Vladimir Putin.
Sekeliling 100 wisatawan Rusia disambut di Korea Utara awal tahun ini, bepergian dengan pesawat Air Koryo yang dimiliki Korea Utara dari Vladivostok.
Baca juga : AS Dorong Korea Utara untuk Membuka Perbatasan Bagi Pekerja Kemanusiaan
Tetapi, pembatasan perbatasan pandemi memaksa sebagian besar misi diplomatik dan organisasi internasional untuk menarik diri dari Korea Utara, meninggalkan negara miskin yang berpenduduk sekitar 25 juta ini sebagai salah satu yang paling terisolasi sejak Perang Dingin.
Paspor Amerika Perkumpulan tidak berlaku untuk perjalanan ke, di, atau melalui Korea Utara, kecuali jika secara khusus divalidasi oleh Departemen Luar Negeri AS. Departemen tersebut mengklasifikasikan Korea Utara sebagai “Level 4: jangan bepergian.”
Pengumuman untuk membuka kembali pariwisata datang sekitar sebulan setelah Kim mengunjungi situs pariwisata baru di tepi pantai, zona Wonsan-Kalma, yang saat ini sedang dalam pengembangan di pantai timur negara tersebut.
Kim mengatakan resor tersebut akan dibuka pada Mei 2025, setelah bertahun-tahun penundaan konstruksi akibat pandemi Covid dan sanksi PBB, lapor kantor berita negara KCNA. (CNN/Z-3)
